Tereyağlı çay, çayın içerisine tereyağı eklenerek hazırlanan bir içecek türüdür. Bu eski bir tarihe sahip olan tereyağlı çay kültürü, zengin bir içeriğe sahiptir. Çayın ana vatanının Çin olduğu bilinmektedir. Ancak bu kültür sadece Hanların değil, Tibetlilerin de hayatında önemli bir yere sahiptir.

Orta Asya'nın yüksek düzlüklerinde binlerce yıl süregelen bu çay kültürü, zamanla Tibetliler tarafından benimsenmiştir. Tibetliler, yıl boyunca et ve bir tür arpa unu olan "tsampa" ile birlikte bu çayı tüketirler. Tsampa, tereyağlı çay ile birlikte tüketildiğinde yağın sindirilmesine yardımcı olur ve rahatlama hissi verir. Bu nedenle, halk arasında bu çaya "Tanrıların içkisinin bir damlası" denir.

Tibetliler, çayı sadece bir içecek olarak görmemiş, aynı zamanda sağlık amacıyla da kullanmışlardır. Çayın içerisine yüksek besin değerine sahip ve antioksidan özellikteki besinler eklenerek, hem tatlandırılmış hem de sağlık açısından zengin bir içecek elde edilmiştir.

Günümüzde birçok bitki çayı otomasyon sistemi ile üretilmektedir. Bu bitki çaylarının bazıları, içerisine baharatlar eklenerek aroma kazandırılmaktadır. Aynı zamanda birçok sebze, sarımsak ve meyvelerden oluşan çaylar da üretilmektedir. Bu çaylar, sebzenin ve çayın faydalı etkilerini birleştirerek insan sağlığına ve diyetine yardımcı olmak amacıyla üretilmektedir. Tereyağlı çay, eski zamanlarda sevilerek tüketilen çaylara; tereyağı, süt ve baharatlar eklenerek hoş bir koku kazandırılmış ve sağlık açısından adeta ilaç etkisi yaratmıştır. Bizler de bu çayları toplum olarak az da olsa tüketmekteyiz. Türkiye'de sütlü çay içme alışkanlığı pek fazla olmamasına karşın, yabancı ülkelerde oldukça yaygındır. Ülkemizde ise baharatlı form çayları, çayı limon ile içme, tarçınla içme, bal ile içme gibi çeşitli alışkanlıklar bulunmaktadır.

Tereyağlı çayın yararlarını ve verdiği hoş kokuyu düşünerek tüketiyorsak, çaya tereyağı katılmasına da ön yargılı davranmamak gerekir. Her şeyin dozunda tüketilmesi gerektiğini düşünerek, dengeli bir şekilde tereyağlı çay tüketmek yararlı olacaktır. Şeker yerine tereyağının az bir miktarda eklenmesi, antioksidan kaynağı, protein kaynağı ve kolesterol bakımından da faydalı etkiler göstermektedir.